Capsule di erbe e piante

Un certo numero di tradizioni hanno da sempre utilizzato la pratica della fitoterapia sia in occidente che in oriente: 

• L'erboristeria basata su fonti greco-romane;
• L'ayurveda nel subcontinente indiano;
• La medicina tradizionale cinese in Cina;

L'OMS (Organizzazione Mondiale della Sanità) ha stimato che l'80% delle persone in tutto il mondo fa affidamento su medicinali a base di erbe per alcuni aspetti di assistenza sanitaria primaria. Secondo l'OMS, circa 21.000 specie di piante hanno il potenziale per essere utilizzate come piante medicinali.

La lavorazione delle erbe medicinali

Le erbe medicinali sono ricavate dalla lavorazione di diversi elementi vegetali quali:

• Piante intere, tagliate o frammentate;
• Alghe, funghi o licheni;

Utilizzate sia in forma essiccata che fresca, le erbe medicinali contengono principi attivi che possono apportare diversi benefici per l’organismo. La droga, ovvero la parte della pianta con la maggior quantità di principi attivi, è estratta da piante coltivate o spontanee raccolte durante il "tempo balsamico". Questo periodo si riferisce al momento in cui la quantità e qualità dei principi attivi è al massimo..

Composizione chimica di una pianta medicinale

Ogni pianta medicinale ha una propria composizione chimica costituita da componenti primari e secondari. I componenti primari sono proteine, lipidi e carboidrati, metaboliti intermedi come acidi organici. I metaboliti secondari, invece, sono le antocianine, gli antiossidanti, gli alcaloidi, i flavonoidi, i tannini, gli oli essenziali.

Questi componenti insieme formano il fitocomplesso che determina le proprietà sinergiche terapeutiche della pianta. Il fitocomplesso è responsabile sia delle proprietà terapeutiche che della tollerabilità generalmente buona delle droghe vegetali.

Capsule ed estratti secchi di erbe e piante

Gli estratti secchi vegetali, ovvero le preparazioni omogenee ottenute dalla lavorazione di erbe e piante, permettono di concentrare le parti funzionali della pianta, separandole da componenti non attive. Vengono chiamati estratti secchi perché la pianta viene messa ad essiccare e se ne ricava una polvere che viene solitamente resa disponibile in capsule/compresse o sfusa.

L’estratto secco, dunque, presenta un’alta concentrazione di principio attivo della pianta ed è per questo che è fondamentale una corretta certificazione e qualità del prodotto. I criteri da tenere in considerazione sono:

1. Provenienza della pianta;
2. Raccolta della pianta nel periodo migliore (il periodo balsamico) e nelle condizioni giuste;
3. Preparazione e conservazione;
4. Ambiente di coltivazione e raccolta;

Molti consumatori ritengono che i prodotti erboristici, perché di origine naturale, siano sicuri e innocui, e di conseguenza vengano utilizzati con troppa leggerezza. Questo atteggiamento è rischioso poiché l'origine naturale non garantisce sempre la sicurezza. Risulta sempre necessaria un'accurata identificazione botanica, l’assenza di contaminazioni microbiologiche e fisico-chimiche, come pesticidi o metalli pesanti, e l'adozione di norme appropriate per la coltivazione, raccolta, lavorazione e conservazione. La garanzia della sicurezza d'uso delle piante medicinali è un fattore importante per la commercializzazione di un prodotto salutistico.

Perché scegliere erbe e piante in capsule o compresse

Scegliere l’assunzione di erbe e piante tramite capsule o compresse permette semplicemente di renderne più semplice, sicuro e piacevole l’utilizzo per diversi motivi:

1. Assenza di sapore, odore e consistenza: spesso, il sapore e la consistenza di una preparazione erboristica è impegnativa e poco apprezzata;
2. Consentire un'adeguata protezione dello stomaco dal pericolo di infiammazioni ed effetti collaterali;
3. Facilità di deglutizione: capsule e compresse possono essere ingerite con maggiore facilità rispetto a tante altre preparazioni;
4. Agevolare la gestione del dosaggio giornaliero: il contenuto delle capsule è già quantificato.

L’utilizzo di questa formulazione per beneficiare degli aiuti di madre natura è sicuramente una alternativa valida, valutabile però secondo l’età e le condizioni di ogni persona e la qualità del prodotto.
Da tenere in considerazione e valutare, infatti, l’aggiunta di sostanze artificiali come eccipienti (fra i quali troviamo agglomeranti e addensanti) per creare l’involucro che contiene la polver